中提琴，是指提琴族中的中音乐器。外形及结构与小提琴基本相同，只是形体略大，五度定弦为c、g、d1、a1，琴身长度一般为42.5厘米，中提琴的音色比小提琴更厚实、温暖而丰满，指法和运弓与小提琴基本相同，中提琴从比中央C低八度音程的C开始，每根弦间隔五度音程，依次为C、G、D及A音，比小提琴低五度，而比大提琴高了八度。
在悠久的岁月间，中提琴只担任强化管弦乐低音的任务，演奏内声部的和声，直到近代，才开始演奏重要的旋律或过门乐句，而且有时也担任独奏乐器，其略具鼻音感的音质，给人一种悲凄沉重的感觉，中提琴虽然缺少小提琴的温软音色，却具有独特的表情和相当丰富的音质。
——经典名曲——
《中提琴奏鸣曲》
——米哈伊尔·格林卡（俄罗斯）
这首只有两个乐章的奏鸣曲是“俄罗斯民族音乐之父”——格林卡一生中最为优美的作品之一，它是作曲家的早期作品。第一乐章完成于1825年，第二乐章完成于1828年，然而不知何故，格林卡却没有完成第三乐章。时隔二十四年后的1852年，格林卡重又捡起了这部作品，他校订了前两个乐章，并打算重新续完第三乐章，但由于时间相隔久远，创作上的风格距离相差甚远，格林卡几经努力之后，还是没能完成这部作品，致使它最终成为一首未完成的奏鸣曲。
《中提琴奏鸣曲》
——肖斯塔科维奇（前苏联）
这首奏鸣曲完成于1975年的6月底，而到了8月份，著名作曲家肖斯塔科维奇便与世长辞了，这首乐曲成为了他一生中的最后一部作品。这是一首内容深刻、风格鲜明、技巧艰难的作品，它是世界中提琴文献中不可多得的艺术珍品。中提琴那忧郁、暗淡的音色和深刻、内在的表现力，是揭示肖斯塔科维奇晚年心境再好不过的选择了。
