架子鼓即爵士鼓，是爵士乐队中十分重要的一种打击乐器，它通常由一个脚踏的低音大鼓、一个军鼓、二个或以上嗵嗵鼓、一个或两个吊镲、一个节奏镲和一个带踏板的踩镲等部分组成。当然有时因演奏需要会增设一些如牛铃、木鱼、沙槌、三角铁、音树，不管增设多少器件，都是由一人演奏。鼓手用鼓槌击打各部件使其发声。爵士乐中常用的鼓槌有木制的鼓棒，由钢丝制成的鼓刷，由一捆细木条捆成的束棒等。通常来说，架子鼓常与其他乐器共同演奏，但架子鼓亦可以独奏。
2、架子鼓的基本结构
架子鼓由低音大鼓、踩镲、军鼓、嗵鼓、镲片所组成。
踩镲
通常用左脚和右手演奏，有时左右手交替演奏。演奏中有开镲和闭镲两种主要音色，闭镲时多用于打拍子和装饰律动，开镲时则用于渲染和切口。在几乎所有风格中都很常用。
军鼓
一般为左手演奏，在内容复杂多变和solo独奏时左右手一起或交替演奏，有非常多的打击方式和打击位置，以边击和平击为主，有些鼓手用右手作为常用手。在爵士鼓中作为最主要的中频音色，决定着整套鼓的风格，在演奏中有非常高的使用频率。
低音大鼓
单槌头用右脚演奏，双锤头左右脚交替演奏，有点踏法和垫踏法等多种踩踏方法。是爵士鼓中主要的低频音色，用于突出律动和切口。演奏时和军鼓、踩镲组成基本节奏框架，不同的力度和频率可以表达不同的律动风格。是爵士鼓中最核心的部分。
叠音镲/叮叮镲
通常用右手演奏，演奏中用于固定拍子和渲染气氛。镲面音色清脆，镲帽音色明亮。在爵士风格演奏中有非常重要的地位。
吊镲
左右手交替演奏，在演奏重音渲染强烈气氛时，用槌杆敲击镲的边沿处，通常和低音鼓一起演奏。在渲染轻柔气氛时用槌头轻点镲面。
嗵鼓
左右手交替演奏。一般有三或四个音高由高到低的嗵鼓。因为音高明显，在演奏中常用于配合其他乐器音高、华彩部分或为律动增加旋律性。
3、架子鼓的演奏技巧
架子鼓的记谱用五线谱的低音谱表，即F谱表，低音大鼓在第一间，小鼓在第三间，1桶鼓在第四间，2桶鼓在第四线，落地鼓在第二间，大立镲分别记在上加二间和上加一线，踩镲写在下加一间和上加一间。架子鼓并无固定的音高，一般由演奏者根据乐曲需要去调定选择。五线谱的五条线，从下往上依次叫做：第一线，第二线，第三线，第四线，第五线。五线谱的四个间，从下往上依次叫做：第一间，第二间，第三间，第四间。五鼓：底鼓，军鼓，高音桶鼓，中音桶鼓，低音桶鼓。分别在的位置为：下加一间，第三线，第四间，第三间，第一间。三镲：吊镲，节奏镲（叮叮镲），踩镲。踩镲有三种击打方式：用脚踩踩镲，手击闭合踩镲，手击开镲音。
4、架子鼓的保养方法
鼓皮保养
让鼓皮保持弹性
“下鼓皮”一般都可以使用很长的时间，但是“上鼓皮”就不一定了。如果可能，建议能经常更换“上鼓皮”以保持其弹性和良好的手感。经常使用破旧不堪的鼓皮不但没有音色而言，同时还会把手感毁掉。
确保固定
在装鼓之前把鼓的零件都擦拭一下。如汗水，清水，啤酒或其它的液体都可以缩短鼓的寿命。手上出的油会对镲片表面起到侵蚀作用，会使镲片失去光泽。在装或拆鼓的时候，其实只要用毛巾把它们擦拭一下就好了，这就能对它们有保护作用。检查所有的零件确保它们都上的很好，需要时常更换镲垫，确保固定镲片的镙丝能很好的拧在镲架上。
踩镲架子以及踩槌的踏板这些需要经常运动的地方要隔一段时间上一次润滑油，让它们保持很好的运动。如果有些弹簧出现了刺耳的“吱呀”的声音，那么就要把它们换掉。
