合唱首先是合，它是最重要的人们心灵互通的工具。合唱是要用心唱的。在歌唱的全身心运动中，也无不是在歌唱“真、善、美”的同时升华着自己。合唱又是集体的音乐活动；当人们的心脏跳动一致、脉搏一致、声音一致的时候所发出的和谐之声是无可比拟的；它客观上造就了合唱团的人们团结、友爱的团队精神。欧洲人在赞美上帝而歌唱的同时联络了周围的许多朋友，在友好的人声交往中不断地洗练着自己，并使自己的精神世界崇高起来。许多国家的政府也正是看到了它的积极意义而不断地支持、发展人们的合唱活动。这就要求有相应的指挥来从艺术上入手，作好一切的组织工作。
能站在乐队或合唱队前打拍子不一定就是指挥。历史上的指挥，本人必定是个歌者或管风琴手，随着合唱写作水平及演唱技术的竞相提高与复杂化，18世纪末19世纪初开始有了专门的担负指挥职业的工作。然而事态的发展又要求能带领歌者、演奏员进入令人激动的音乐世界，用自己人格的魅力去激发大家，鼓舞、训练大家成为音乐家，亲自感受音乐深处的力量，将听众带进有高昂情绪，通过音乐更加慷慨，忘掉世间的肮脏，分一点时间创造另一种天地，这样的人才可以叫做指挥。也就是说：要求指挥
1.必须首先要忠实于音乐事业。永远用新的信息改善自己，全身心地奉献一生。
2.是一个忠诚而充满活力的领导者。因为指挥艺术是最高的艺术，他要最大限度地将音乐活动的诸方面综合起来，融为一体。通过排练，传达自己的感受，率领大家完成第二次创作。
3.认真、彻底地了解总谱，熟悉音乐理论、和声、对位、音乐史、曲式和某种乐器（或唱歌），而且通过他有力的手势将作品的内容传达到每位演奏员。
4.自己会歌唱，同时有方法会训练大家歌唱；不只是教会每个人会唱自己的声部，而是训练合唱队建立内心听觉；学会主动与别人平衡歌唱的音响。
5.指挥必须有被训练过的头脑，锻炼自己闪电般的工作效率。
