自然小调上的副三和弦的性质分别为：
II级：减三和弦。
III级：大三和弦。
VI级：大三和弦。
VII级：大三和弦。
其中II和VI级的功能和大调类似。VII级由于是大三和弦，不具有导向I级的性质，因此更倾向于作为它关系大调的属和弦。（关于关系大小调，将在这一节的后面介绍。）III级和弦，由于有很强烈的关系大调I级的属性，更多地被用来作为向关系大调的转换。
和声小调上的副三和弦的性质分别为：
II级：减三和弦。
III级：增三和弦。
VI级：大三和弦。
vII级：减三和弦。
III级由于有导音需要解决，更倾向于连接i级。
这种III级较少见于流行音乐中。
vII级和大调中的vII级一样。由于它们是建立在导音上，因此被称为：“导和弦”（或称导三和弦）。
自然小调和和声小调中的和弦经常混用。
在流行音乐中，常用的小调和弦为：
i级： 小三和弦
ii级：减三和弦
III级： 大三和弦
iv级：小三和弦
V级：大三和弦
v级：小三和弦、VI级：大三和弦、VII级：大三和弦、vii级：减三和弦。（比大调多了几种大小和弦的选择。）
最常见的两个小调和声公式：
i-VII-VI-V
和i-iv-VII-III-（V）。
这个和声公式中的各和弦根音（在V级之前）都是五度关系，这在古典音乐里是一种非常有力的和声进行，我们可以不让它从III级直接接V级，继续按照五度关系推导下去，成为：i-iv-VII-III-VI-ii-V-i。
这在和声学中叫做模进。
从上面的例子，我们看到，其中VII-III-VI三个和弦，与其说是a小调，不如说是C大调的V-I-IV更合适。这种暂时偏离原调的现象叫做“离调”。在小调中，经常出现向关系大调的离调，已使音乐更丰富。
所谓关系大小调，或称“平行大小调”，是指调号相同的一对大小调，它们互相为对方的关系大调或关系小调。比如C大调是a小调的关系大调，a小调是C大调的关系小调。
还有一种大小调关系称为“同名大小调”或“同主音大小调”，是指大小调共享一个主音，而调号相差三个升降号，比如C大调和c小调。
而关系大小调不共享主音，主音间相差小三度。 在西方古典音乐中，同主音大小调要比关系大小调更近，转调更自然。而在现代流行音乐中，正好相反，关系大小更近。
