隋唐两宋，琴文化的全面兴盛时期
（一）隋唐时期琴文化进入全盛期
（1）隋开科考，文人兴琴
隋朝开设科考，琴曲蔡氏五弄与嵇氏四弄被列为进士考试的必考题目。琴文化自然随之大盛。
随着科举考试的开设，中国出现了独立的“文人阶层”。而文人阶层对琴文化极为酷爱。以后，文人阶层成为了琴道传承的主要力量之一。
（2）唐代斫琴艺术
唐代斫琴艺术特别发达，涌现出雷氏世家、郭谅、张越、沈镣等斫琴名家。其中尤以雷、张之琴最为著名。“唐贤所重，惟雷、张之琴，雷琴重实，声温劲而雅；张琴坚清，声激越而润”（《琴苑要录》）。而斫琴名家之矫矫者，当推蜀中雷氏世家。雷氏一门，名家众多，其最著名者，有雷绍、雷震、雷霄、雷威、雷文、雷俨、雷珏、雷会、雷迅九人。而其中又以雷威最为有名。现存著名的唐琴“春雷”、“九霄环佩”、“大圣遗音”、“飞泉”、“玉玲珑”等，都为雷氏所制。而其中以雷威所制的“春雷”为传世古琴之最珍贵者。
（3）古琴减字谱的出现
唐朝时，琴家曹柔在前人的基础上，首创了古琴减字谱，使古琴曲谱得到进一步完善。这种减字谱，一直沿用至今。
（4）隋唐时期的著名琴家
隋唐时期的著名琴家主要有：赵耶利、董庭兰、曹柔、薜易简、白居易、柳宗元、颜师古、陈康士、陈拙等。
赵耶利
赵耶利（公元563年—公元639年），南北朝晚期、隋、初唐时期大琴家。因其琴艺绝伦，世人尊称为“赵师”。
赵耶利所撰琴著颇丰，包括《琴叙谱》九卷、《弹琴手势图谱》一卷、《弹琴左手法》一卷。
赵耶利对当时的琴派艺术有深刻的认识，他曾总结说：“吴声清婉，若长江广流，绵延徐逝，有国士之风；蜀声躁急，若急浪奔雷，亦一时之俊。”这些话至今仍符合吴、蜀两派的特点。
在演奏技法上，赵耶利认为若仅用指甲，则“其音伤惨”，仅用指肉则“其音伤钝”，主张“甲肉相和，取音温润。”这种技法为后世广为采用。
董庭兰
董庭兰（公元695年—公元765年）是盛唐时期最著名的琴学大家。他擅长弹奏《胡笳》，名扬天下。唐朝李颀的《听董大弹胡笳弄兼寄语房给事》诗，即是对董庭兰高超琴艺的写照。
薛易简
薛易简（公元742年—公元756年）是盛唐时期与董庭兰齐名的最著名的琴学大家。他周游四方，广学各种琴曲，能弹奏大弄四十，还能弹杂曲小调三百，是琴文化史上不可多得的大琴家。他曾著有《琴诀》传世，对后世有很大影响。
曹柔
曹柔（公元730年—？）是盛唐时期的琴家。他对琴文化的最大贡献，在于他在前人的工作基础上首创了古琴减字谱。虽然减字谱到明朝才基本完善，但都没有离开曹柔减字谱的基础。
雷威
雷威是盛唐时期最著名的斫琴大师。古琴极品当属唐琴。唐朝斫琴名家以蜀中雷氏为最。蜀中雷门曾九位著名大师，并称蜀中雷，即：雷绍、雷震、雷霄、雷威、雷文、雷俨、雷珏、雷会、雷迅。蜀中九雷中，又以雷威成就最大。他所斫的“春雷”为传世神品，历代均被视为无价至宝。
（5）隋唐时期的著名琴著
隋唐时期著名的琴著主要有：赵耶利的《琴叙谱》、《弹琴手势图谱》、《弹琴左手法》；薜易简的《琴诀》；陈康士的《琴书正声》、《琴调》；陈拙的《大唐正声新征琴谱》、《琴籍》、《琴法数勾剔谱》等。
（6）琴派的出现
根据赵耶利的记载，隋唐时已出现了吴、蜀两派。其特点为：“吴声清婉，若长江广流，绵延徐逝，有国士之风；蜀声躁急，若急浪奔雷，亦一时之俊。”
（7）隋唐时期的著名琴曲
隋唐时期，一些古曲被重新修订完善，如伯牙所作的《高山流水》，到唐朝时已分为《高山》、《流水》两首琴曲。也问世了部分有特色的唐曲，其中较有代表性的如《阳关三叠》（当时名为《渭城曲》）等。这一时期，古琴与其他音乐也不断进行融合与借鉴，因而出现了一些由其他乐种移植的琴曲。如颜师古将笛子曲《梅花三弄》移植为古琴曲《梅花三弄》等。此外，当时流行的琴曲主要还有：《大胡笳》、《小胡笳》、《凤云游》、《乌夜啼》、《白雪》、《秋思》、《广陵散》、《南风》、《文王操》等。
（8）古琴的对外传播
隋唐时期，琴文化广泛地向外传播，尤其是日本，琴文化受到其国很大重视，对当地文化形成了一定影响。
（二）两宋时期是琴文化发展的重要时期
（1）皇室对琴文化非常重视
宋代朝庭对琴文化非常重视。宋徽宗赵佶曾设万琴堂，搜罗天下名琴，而且赵佶本人也是很好的琴家。
（2）官琴与野斫
北宋时期，政府“置官局制琴，其琴俱有定式，长短大小如一，故曰官琴。但有不如式者俱是野斫”（《格古要论》）。其时的斫琴名家主要有：北宋的蔡睿、僧智仁、卫中正、朱仁济、马希亮、马希仁等；南宋的金渊、金公路、陈亨道等。
宋琴的外型也一改唐琴圆拱的特点，变得较扁，形成“唐圆宋扁”之风格。另外，宋琴在用料上也有一定改革。
（3）两宋时期的著名琴家
两宋时期著名琴家很多，其主要有：朱文济、唐异、范仲淹、欧阳修、苏轼、僧夷中、僧知白、僧义海、朱长文、赵佶、姜夔、郭楚望、徐天民、毛敏仲等。
朱文济
朱文济（公元十世纪后半叶）是北宋最著名的琴学大师，号称鼓琴天下第一，曾因其琴艺在御前任职，在当时影响很大。
欧阳修
欧阳修（公元1007年—公元1072年）字永叔，是北宋文学大家，为一代之师。他学问渊博，又酷爱弹琴。由于他在当时的影响，对琴文化的发展起到了推动作用。另外，他的文章也对琴文化有很大影响。如琴曲《醉翁吟》即根据欧阳修《醉翁亭记》所作
苏轼
苏轼（公元1036年—公元1101年）字子瞻，号东坡居士，是北宋著名的大文豪。苏东坡的诗词文章脍炙人口，书法也是当时的典范，在琴学上也同样有非常深的修养。他曾为唐曲《阳关三叠》（《渭城曲》）填词，又曾为根据欧阳修《醉翁亭记》所作的琴曲《醉翁吟》填词。另外，他还作有琴曲《古琴吟》，又著有琴学著作《杂书琴事》，对琴文化的发展有很大的影响。
朱长文
朱长文（公元1039年—公元1098年），北宋书法家、琴家。他对琴文化的贡献主要在于编写了《琴史》。这对琴文化的发展和传承作用极大。
赵佶
赵佶（公元1082年—公元1135年）即宋徽宗。他是中国历史上著名的风流皇帝，博学多才，书画皆为一代宗师。他对琴文化极为重视，除其本人即是一位很好的琴家以外，他还在内府设“万琴堂”，广罗天下珍贵名琴，对琴文化的发展起到很大的作用。
郭沔
郭沔（约公元1196年—公元1260年）字楚望，是南宋著名的大琴家。他所作的著名琴曲《潇湘水云》，是历代琴曲中的顶级之作，一向被历代琴家给予特别的重视。创作《潇湘水云》，是郭楚望对琴文化的最大贡献。另外，他还创作有《步月》、《秋雨》等琴曲。
毛逊
毛逊（公元十三世纪）字敏仲，是南宋末年的著名琴家之一。他一生所作的传世名曲很多，对琴界很有影响。其所作名曲主要有：《渔歌》、《樵歌》、《山居吟》、《列子御风》、《庄周梦蝶》等。
（4）两宋时期的著名琴著
两宋时期的著名琴著主要有：苏轼所作的《杂书琴事》、朱长文所作的《琴史》等。
（5）两宋时期的著名琴曲
两宋时期出现的著名琴曲中最有影响的主要有：郭楚望所作的《潇湘水云》；毛敏仲所作的《樵歌》、《渔歌》等。另外，当时流行的琴曲主要还有：《履霜操》、《醉翁吟》、《古琴吟》、《广陵散》、《胡笳十八拍》、《古怨》、《泛沧浪》、《步月》、《秋雨》、《山居吟》等。
