世界上像贝多芬的《第五交响曲》那样被人们所喜爱、所熟悉的交响当当乐恐怕是太少了。舒曼评论这部交响曲时说道：“不论你听过多少遍，都会像自然现象一样产生新的敬仰和惊叹。只要世界上还有音乐存在，它就会世世代代传下去。”他说得一点儿也不错，果真是任你听过千万遍，仍然会发现新的美感，引起新的激情，这才是名副其实的名曲。据说，有一次，贝多芬的学生辛德拉向贝多芬请教第一乐章开关的主题的含意时，贝多芬回答说“命运在敲门”，于是，人们就把这部交响曲称做“命运交响乐了”。不过在外国，即使人们只称为《第五交响曲》，或者《c小调交响曲》，而不夸大其词地标榜“命运”；但在聆听时也会自然而然地联想起与命运搏斗的贝多芬的形象来。
每当我听到这部交响曲时，我都会回忆起去波恩访问贝多芬故居时的情景来，那座以贝多芬的居室建立的纪念馆里陈列着贝多芬的遗发、助听器、钢琴和乐谱等物，人们可以在那里凭吊生前的贝多芬。其中，最感人的要属贝多芬的最后签名了。那是在他去世前三天所写的遗嘱，内容是在他逝世后，把他的全部财产遗给侄儿卡尔，贝多芬在遗嘱的末尾亲笔签下名字。签名时他已经体力衰竭，没有力量写得更满意一些了。扰希雅写的贝多芬传记上讲，为了在遗嘱上签名，在贝多芬身边的布罗宁、辛德拉和贝多芬的弟弟，把陷入半昏迷状态的贝多芬从床上扶起来，费了很大力气才签了名字。签完之后，贝多芬说，“我什么也不想写了”。布罗宁说：“……他平时写字遒劲，现在是他最后的机会了，颤抖的手艰难地，把那不朽名字写了好几遍。”
我在纪念馆看到的签名是复制品，原物在别的地方珍藏着，我的视力不好，用大倍数的放大镜凝视着，我十分激动。因为那签名是他在弥留之际用尽了最后的气力写出来的，他那充满刚毅强韧的生命力的潦草签字，至今还历历在目，难以忘怀。虽然有不少伟大的作曲家经受过命运的严酷考验，但是，像贝多芬那样勇敢地向悲惨的命运斗争，并且取得辉煌胜利的音乐家却绝无仅有了。罗曼·说：“他的一生是暴风雨的一生”，的确，他的一生都是深重的考验，从那时患耳疾使他到30岁时完全失去听力。那时的贝多芬有多么痛苦，读过他在32岁年秋天写的“海利根施塔特遗书”便可理解了。贝多芬曾经一度被驱到死亡边缘，但是，他鼓起勇气，向命运展开了果敢的挑战。于是，具有音乐家的卓越才能的贝多芬开始了他的第二生命。
《第三交响曲》（英雄）是他开始第二生命的第一部结晶，《第五交响曲》是继其后构思的。1804年开始着手，但半路途中插进歌剧《菲岱里奥》、《第四交响曲》、《第四钢琴协奏曲》和《小提琴协奏曲》等作品，占用了时间，所以，直到4年后，即1808年12月，《第五交响当当曲》才和《第六交响曲》（田园）同时在维也纳首演。演出时，除这两部交响乐之外，还演奏了由贝多芬亲自弹奏钢琴的《第四钢琴协奏曲》和为钢琴与合唱而创作的《合唱幻想曲》，可谓珠联璧合、盛况空前。但是，演奏会悲惨地失败了。听众稀少，乐师们欺侮耳聋的贝多芬，演奏得不像样子。据说在这次失败之后，有相当一段时间，贝多芬没有举办自己的作品演奏会。 虽然首演失败，但是《第五交响曲》却已成为他生前最受欢迎的交响曲了。贝多芬本人对《第三交响当当曲》比对《第五交响曲》更加偏爱，但是，普通的音乐爱好得们，在那时就已把钟爱集中于《第五交响当当曲》了。因为《第三交响曲》过于庞大，不够洗练，而且超越了听众的忍耐力；与之相比，《第五交响曲》更为为简洁，几乎没有一个多余的音符，整曲的结构组织得精密而又紧凑。霍夫曼评论《第五交响曲》时说道：“虽然贝多芬给这部交响曲采用通常的乐章，但是，他却对它们结合了幻想方法。如果你是一个感受性很强的听众，你就能听得出无以名状的预感似的某种情感触动你的内心深处，一直贯穿到最后一个和弦。”他的评论有助于了解当时的人们对这部交响曲是怎样认识的。
现在，当我们聆听这部乐曲时，就会想起和残酷的命运做斗争，而且战胜了命运的贝多芬的英勇的形象。通过全曲，你会听贝多芬以一个主题严密而又周到地组织了全曲。 这个主题是与贝多芬后半生的格言“冲出苦难达到欢乐”相通的“从黑暗到光明”，正如评论家所说“这部交响曲是朝着最终乐章进行的，毫无疑问，整体上也是那样策划的。”从被人们称作命运的动机的四个强音开始，直至充满喜悦的辉煌灿烂的最终乐意完结，这个动机贯彻始终，它并没有在第一乐章之后就隐遁，而是在第三、第四乐意中变化出没，把全曲融为一体。
如果有的听众只听著名的第一乐章就放弃了其余乐章，作者奉劝你要全部听完，只有全部听完才能理解“从黑暗到光明” 的主题贯穿全曲。 全曲共4个乐章，但是，组织得特别紧凑的是第一乐章。“命运的动机”为第一主题，与之相对的是优美的第二主题，以这两个主题为中心，按照古今中外曲形式写得天衣裳无缝。这一乐章在全曲中取能表现出贝多芬不屈不挠的英雄性格。第二乐章，是以自由的变奏形式写在的充满安详的气氛的解决问题。它好像战斗之后的抚慰。但是，这咱平静并不持久。 第三乐章，“命运的动机”变化出现，立刻又阴云密布。通过可怕的经过乐段之后，不间断地进入第四乐章。第四乐章，忽然转入明朗的C大调，整个奏队齐奏第一主题。传说在巴黎演奏这部乐曲时，有的老兵听到这个辉煌的主题竟情不自禁地站起来高呼：“皇帝！皇帝万岁！”
总而言之，这部交响曲把人间所有的喜怒哀乐情毫无掩饰地、坦率而且鲜明地表达了出来，它是史无前例的。这部音乐里集纳了与命运进行艰苦奋斗而且获胜了的贝多芬的一切，他那不退后、不畏缩的大无畏精神永远激励我们。如果有人在人生路途中看不见光明，那么，请你听听这部交响乐，新的面向人生的希望和勇气就一定会源源地涌出来。
