第四交响曲 “6.4.2-1”——为竹笛和22件弦乐的室内交响曲
SYMPHONY No.4 "6.4.2-1" op.31 (1990) a Chamber Symphony for Bamboo Flute and 22 Strings
这是为竹笛和22件弦乐而作的室内交响曲，应瑞士“玛丽·何塞皇后”国际作曲比赛而作，单乐章。
比赛条例所规定的乐器编制数(弦乐最多22件：第一、第二小提琴各6把，中提琴和大提琴各4把，低音提琴2把，另加一件独奏管乐器)，激发了创作灵感，由此标题为“6.4.2-1”。
根据这数列：6，4，2，1，5(6-1)，3(4-1)，1(2-1)编出一个十二音列，并用此数列对节奏、节拍、音色等方面作全面而灵活的控制。一方面，用现代技法加强了古老的中国竹笛的艺术魅力;另一方面，又以神奇的东方色彩丰富了西方弦乐的表现功能，从而形成了古代和现代、东方和西方文化的巧妙的对话。
总体构思是从“道生一，一生二，二生三，三生万物”，“从无到有，从有到无”的道家哲理中得到的启示，以展示大千世界的丰富性和深奥性。
为竹笛与22件弦乐器而作的室内交响乐。作曲家在完成《第三交响曲》及唢呐协奏曲《天乐》之后，正在酝酿新的创作构思，得悉瑞土“玛丽·何塞皇后国际作曲比赛”征集参赛作品，便按照参赛要求于1990年5月完成了此曲的创作。数月后评选结果揭晓，这部交响曲获该项比赛(1990年第十六届)唯一的大奖。这是中国作曲家、也是亚洲作曲家第一次获此殊荣。
比赛限定的乐队编制为：第一、二小提琴各6把，中提琴、大提琴各4把，低音提琴2把，共22件弦乐器。另外可以加入一位管乐演奏者。作曲家不仅循此规定，选择了中国竹笛与22件弦乐器的结合、而且还将各声部的乐器数量比化解为音乐的数列：（略）
在这一序列中：十二音被分割成三个音组，“6、4、2、1”是结构的核心(第三音组的“5、3、1”是由它压缩而派生出来的等差数），它既源于这部作品特定的艺术形式，又是对这部作品音高材料以及音值、节奏、速度、节拍、力度和音色变化等进行全面控制的基本数列。竹笛的加入，为作品融进了中国民族文化的鲜明色彩，反映了作曲家在应约参赛条件限定下奇特而精巧的构思。
这部演奏时间约为20分钟20秒的单乐章交响曲，采用抽象性的创作思维和写意性的笔触，透过系列化控制的表层，营造了一个色调变化万千的音响客体，为听众提供了可以发挥丰富想象的巨大空间，寓有“万物生于一又归于一”、“从无到有，从有到无”的中国传统哲理，概括了人和宇宙生命过程的普遍规律。音乐既有神秘的意味又鲜明可感。
作为主奏乐器的件笛，除了发挥传统的演奏技巧外，作曲家为之开拓了许多新的艺术表现的可能性。如有声无音的气息吹奏、口含吹孔弹舌发音、唇击台、嗓音与笛音的叠响、无固定音高的自由滑奏及虚幻的远泛音等，丰富了笛子的表现力。为适应不同音乐段落的变化，演奏者换用了低音曲笛、曲笛和梆笛，充分显现了竹笛家族的风貌和华夏音乐的气韵。22件弦乐器的运用有着室内乐特有的细腻感，数控的严密结构与偶然音乐的即兴性、随意性和散文性相结合，使音乐形成有机的整体。为获取新的音色，作曲家将中国民族乐器的吟、揉、绰、注、勾、抹、挑、掸、轮、扫等演奏效法移植到欧训的弦乐器上，并用特制的“拨子”突出拨奏(pizz．)的音响，收到了很好的效果。各种音色细致入微的变幻和交替，展示了大干世界的生动性和丰富性。
对于这样一部写意而非绘形的、哲理内涵深邃的交响曲，并没有因其曲式结构、旋律、节奏、调性等音乐表现要素与传统交响曲的巨大差别而影响普通听众对它的欣赏和接受。这是因为作曲家不仅在作品的艺术形式上(形)匠心独运、精雕细琢，而臣还在民族神韵的表达和情感的投入(神)方面，体现了一位中国作曲家执着的艺术追求。作品在上海、北京等地演出后，在一般听众中产生了强烈的共鸣，同时也赢得了国内体音乐家的高度赞誉。联合国教科文组织所属的国际音乐比赛联合会主席、第十六届瑞士玛丽·何塞皇后作曲比赛组委会秘书长皮埃尔·科伦布(Pierre Colombo)在给作曲家的信中说：“你的音乐多么使我感动啊！”
这部作品完成后，为了参赛的需要，曾于1990年春夏排练录音，正式首演于199l年5月8日第十四届“上海之春”交响乐作品专场音乐会，演出地点为上海音乐厅，由上海交响乐团演奏，陈燮阳指挥。担任首演的竹笛演奏家俞逊发在创作过程中与作曲家密切配合，充分发挥了他高超的竹笛演奏技艺。
瑞士的玛丽·何赛皇后作曲大奖赛是一个较有影响的国际音乐比赛。自1960年创办以来,每两年举行一次。参赛者不论国籍和年龄,旨在鼓励有才华的作曲家。每届只评选一部获奖作品。1990年举办的这一比赛已是第十六届。参赛作品规定为用11至22件弦乐器和一件木管乐器,时间为12至25分钟之间的交响乐作品。 1990年11月16日,在瑞士举行了本届比赛大奖的揭晓仪式。亲任比赛主任的玛丽·何赛皇后圣驾光临,法定代表当众从密封的封信中取出获奖名单——中国作曲家朱践耳的应征作品,为竹笛和22件弦乐而作的室内交响曲——《第四交响曲》荣获本届比赛的大奖。这是中国作曲家第一次获得该奖。
