《科学》杂志指出，演奏乐器能够加强儿童左右半脑之间的联系，但只有坚持不懈练习才能起到这样的作用。
在美国认知神经系统学会年会上发表的一项研究表明，练习乐器可能加强神经联系，使胼胝体的增长率25%。胼胝体是大脑中练习两个半脑的部分，由神经轴索组成。早在1995年，此项研究的作者戈特弗里德。施劳德就发现，7岁前开始练习乐器的职业音乐家的胼胝体更加肥厚。当时，持有怀疑态度的人指出，胼胝体不同寻常的体积可能来源于音乐才能，而非与之相反的后天练习。既音乐家可能拥有与生俱来的更加发达的胼胝体。
现在施劳德及同事马里。福雅尔和埃伦。温纳使用磁共振成像技术对31名儿童进行了研究。专家们通过此项技术分析了他们的大脑，在孩子们6岁时进行了第一次研究，随后又在9岁时进行了第二次。在首次研究中，6个孩子持续练习乐器，每周至少两个半小时。在6岁至9岁这几年间，他们胼胝体的增长率比大脑整体的增长率高25%。反之，在每周只练习1-2小时或者直接放弃练习的孩子身上都没有发现这样的胼胝体增长率。所有坚持练习的孩子演奏的都是钢琴、小提琴或木管吹奏乐器，这需要双手协调动作才能演奏的乐器。另一方面，研究人员在所有练习者身上发现，胼胝体的增长和一项需要连续敲打电脑键盘的非音乐测试中的成绩成正比。既练习乐器可以改善与双手协调动作有关的神经连系。
施劳德及其研究小组将继续对这些孩子进行研究，以便获知练习乐器的时候能够带来的其他益处，列如改善记忆力和逻辑推理能力等。
此项研究并非首个指出学习和练习乐器能给儿童大脑带来影响的研究。此前加拿大心理学家的另一项研究对学习音乐的儿童感知能力和对记忆力的影响作出了比较。
他们对两组分别为4岁和6岁的儿童进行了持续两年的研究结果表明，其中学习音乐孩子的大脑皮层成熟的更快。
两年前的另一项有趣的研究显示，在职业音乐家的大脑中，与听力、视力和身体灵活性有关的区域更加发达。因此，这一切似乎都表明，练习乐器对大脑有益，特指胼胝体、大脑皮层以及与听力、视力和身体灵活性有关的区域。上述研究可以证明，大脑中不存在一个用于感知音乐的特殊区域，音乐涉及不同大脑区域，甚至包括一些和其他活动有关的区域。我们还发现，大脑的活动区域随个人经历与练习乐器的情况而改变。同时我们可以知道，音乐从起源伊始就和人类文化有着紧密关系，练习乐器有助于开发学生的大脑和改善他们的学习能力。
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